世界水危机是我们这个时代最重大的公共健康问题。全世界有20％的人不能喝到安全的饮用水。据估计，因为缺少干净、安全的饮用水，每天有大约4500名儿童丧生。世界三分之一的人口生活在“饮水紧张”的国家，接下来的20年内，这个数字还将飞速上升。发展中国家的水危机最为严重，尤其是撒哈拉以南的非洲和南亚。世界水危机由多种因素造成，其中包括气候和地理、净水设施和卫生设施不足等，世界上有26亿人饮用的水达不到卫生标准。
北美
4100万人每天喝“药水”
北美有丰富的淡水资源(占全世界淡水资源的大约13％)，但有时还是感到水资源不足的压力。作为加拿大大草原主要水源的冰川和积雪地正在萎缩。某些城市也存在供水紧张、饮用水有安全隐患的问题。
据最近进行的一项水调查发现，美国有4100万人的饮用水中含有多种药物成分，包括抗生素、抗痉挛药物、镇静剂等。尽管饮用水中药物含量甚微，不会即刻损害健康，但科学家担心，通过饮水长期摄入这些药物可能会危害健康。
南美
拥有全球1/4水资源
南美洲拥有全球四分之一的水资源，而南美大陆的人口仅占世界人口的六分之一。但南美森林面积一直在缩小，水资源因此受到严重威胁，加上南美经济的发展也增加了用水量，所以，在保护水源方面，南美绝对没到高枕无忧的地步。
欧洲
1亿人缺安全饮用水
联合国欧洲经济委员会日前发表公报说，欧洲仍有1亿多人缺乏安全饮用水，欧洲及全球其他地区必须对水问题予以高度重视。
非洲
1/3人口缺饮用水
由于受到全球气候变暖的影响，非洲的河流面临着极大的威胁，这将导致四分之一的非洲大陆会在本世纪末处于严重的缺水状态。非洲目前三分之一人口缺乏饮用水，而有近半数的非洲人因饮用不洁净水而染病。而水资源问题也很可能会成为一些非洲国家之间发生纷争或冲突的导火索。
亚洲
恒河污染最重
水污染、洪灾和旱灾已成为南亚面临的三大与水有关的“灾害”。印度的生活用水质量在全球被评估的122个国家中排名倒数第三，每天有200多万吨工业废水直接排入河流。水污染严重影响老百姓的健康。流经印度北方的主要河流——恒河已被列入世界污染最严重的河流之列。
大洋洲
“环境是合法用水户”
在地广人稀的澳大利亚，水也是一种稀缺的资源。澳大利亚2002年经历了百年一遇的干旱，此后旱情有所缓解，但从2006年开始，干旱再次光顾。受到旱灾影响最严重的是默累－达令盆地。近年来，为确保生态环境的可持续发展，政府采取措施，建立水分配与水权综合管理体系，并明确提出一句响亮口号:“环境是合法用水户。”
